江风心中有些戚戚然。想到叶芷现在一定是花容失色了，不想让他看到形如枯槁的她，怕破坏了她在他心中的美好形象吧。这样想了，也就不急于见她了。
又过了三四个月，天气转冷的时候，她的案子宣判了。叶芷手下的三个副总判了重刑，而叶芷犯包庇罪、扰乱社会治安罪、扰乱经济秩序罪，数罪并罚，被判处有期徒刑三年，缓刑四年。
而早在三天前，米自强已经因为犯组织、领导黑恶组织罪、贩d罪、强迫、容留妇女卖y最、故意杀人罪等等一大串罪名被枪决了。
叶芷开庭那天，江风没有机会去旁听，但等在法院门口，想远远看她一眼。各路记者把法院围了个水泄不通，十几个法警在维持秩序。
叶芷出来的时候，记者们蜂拥而上，场面一度失控。叶芷没有接受采访，她被十几个黑衣汉子簇拥着，迅速上了一辆黑色的奔驰商务车，冲破记者们的纠缠绝尘而去。
江风站在外围，伸长了脖子，只看到她瘦瘦的影子，戴着帽子和口罩，整张脸遮得严严实实。
这以后，叶芷就从人们的视线中消失了，也从江风的视线中消失了。她的手机号码早就成了空号，也没有留下任何可以找到她的线索。
江风有天找到嘉园，叶芷原来的房子已经送给了丝丝。江风问丝丝叶芷的去向，丝丝说，我也不知道。
江风刚开始还抱着一丝希望，认为说不定哪一天，叶芷突然就会和他联系，或者出其不意地出现在他面前，还像从前那样亲昵地叫他“我的马”，但这种幻想随着时间的流失越来越渺茫了。两三年之后，他明白过来，怕今生叶芷是再也不愿见到他了。
崔定倒台后，几乎所有人都认为，他儿媳妇美美的官运也就到此为止了，她的霉运马上就要到了。因为崔定和郑爽之间面合心不合在云湖官场几乎是公开的秘密，特别是到最后阶段，两人蓄积已久的矛盾不断激化，已经到了势不两立、你死我活之地。
还有传言说，郑爽这些年来一直没有停止颠覆崔定的行动，最终利用公安局长肖国华、住建局局长江风等人搞掂了他，如愿以偿地坐上了市委书记的位子。
狭路相逢勇者胜，官场相斗智者赢，这是颠扑不破的真理，没有谁会是官场的常青树。常言道一朝天子一朝臣，郑爽上位，当然不会再去重用崔定的旧臣，更何况他的儿媳妇呢。再加上美美性格执拗，敢作敢为，在广林县大刀阔斧建功立业的同时，也得罪了不少势力集团，有人恨她恨得牙根直痒痒，巴不得她随着自己的公公一起倒掉。
广林县有丰富的锰矿，锰的品质很高，埋藏也浅。长久以来，私挖滥采严重，国有资源遭到严重流失的同时，生态也遭到了毁灭性破坏，出现了几个“癌症村”，群众意见很大。
与此相对应的是，有人大发其财，并形成了几个利益集团，为争夺矿山经常发生火并，炸药包都用上了。
美美到了广林之后，开始铁拳整治矿山，顶住层层压力，硬是把矿山收归了政府。为此她多次遭到威胁，甚至所乘坐的汽车都被人做过手脚。当时市里有好几个领导给她打招呼，包括现任市长李振，但美美谁的帐也不买，铁面无私。
官场的学问太大，需要编织层层关系网才能得以生存，太刚太直，一意孤行、我行我素其实是很危险的。但当时美美是市委书记的儿媳妇，这个金字招牌也没人敢动。
现在，崔定倒了，美美当然就失去了庇护，所处的位置就有些尴尬了。无数双眼睛都在敏感地盯着她，已经有传言说，郑爽准备将她调任市公用事业局任党委书记，要将她挂起来。
但出乎所有人意料的是，郑爽不但没有把美美挂起来，相反重用了她。郑爽上任之初，并未急着动干部，而是过了大半年之后，借着召开党代会对全市的干部进行了一次大调整。
当然，她用了几个自己人。公安局长肖国华兼任政法委书记，接替了铁英；组织部副部长宋敬山升任部长，直接进了常委；土地局、规划局、教育局等几个局委的一把手也进行了调整。
县区方面，青隆县县长尹红妹取代刘云任县委书记，广林县原县委书记匡正廉升任副市长，苑静美升任县委书记。
消息一出，有关美美的种种猜测就烟消云散了。有人就说，郑爽哪里会是小肚鸡肠的女人美美嫁给崔定的公子崔昊，就是她牵的线呢。
然而有一个人似乎被郑爽忘掉了，那就是住建局局长江风。党代会之前，有关他的传言也是甚嚣尘上，最靠谱的说法是他将升任副市长，接副市长方国玺的职，方国玺年龄到站要去人大。
方国玺本来就是分管城建、土地、规划的，江风是住建局局长，又是郑爽一手培养的得力干将，在搞翻崔定的斗争中立下了汗马功劳，接替方国玺也似乎是顺理成章的事。
这种说法传的风一股雨一股，传到江风耳朵里，就连他自己都有点相信了，从心理上已经做好了升任副市长的准备。但结果是，广林的匡正廉接替了方国玺，江风纹丝未动。
大局定下来后，江风虽然没表现出什么，但心里难免有些失落，感觉别人看他的目光都不大一样了。
正赶上局里的工作又出了一些问题，就控制不住地发了几句牢骚。好在林美丽及时点拨了他，才慢慢释然了。
林美丽说他缺乏政治敏感性，有小孩子脾气。江风静下心来仔细一想，有关他和郑爽的关系也有一些风言风语，郑爽上来就把他提拔到身边，不更是让别人有闲话说了吗先把他放一放才是明智之举。
再说了，也许郑爽觉得城建工作太重要，让别人干她不放心。
这样一想，深感自己确实没有郑爽那种理智和韬略。