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也因此, 幽州并非大明文人墨客孕养之地，比起江南之地的读书人, 幽州这边光在人数上就已经是大打折扣。贫头百姓很少有思想觉悟说送家中子弟去读书, 但凡能读得起书的, 都是家中有些根本的人家。所以林清放眼望去，虽然队伍排的很长, 但是真正参加县试的也不过三四百人而已。然而要知道在文风昌盛的江南地区, 光一个小县，参加县试之人每年就可达到两千人之多！将近十比一的差距, 足以可见为何如今官场之上江南集团的官僚越来越多，让朝廷在前年不得不提出贡士取才分为南北榜，各取一百名的做法。
林清将自己有些飘忽的思绪拉回眼前，不由心中有些苦笑——就算是三四百人参加县试, 可是这次过关者也不过头五十名，是否能考得过这些古人, 林清心里可一点底都没有。
“二，清儿，”林三牛原本想唤林清二狗子的, 想想周围都是读书人, 连忙改了称呼，有些变扭得喊了一声清儿, 然后指着人群前方道：“我看到周秀才他们在前面, 我们过去吧。”
林清顺着林三牛所指的方向望过去, 果然周秀才身边已经站了两个少年，考前他们有见过，是这次同来考试的两人。
周文彬已经在这边等了一会儿了，他作为这次作保的秀才是要陪着一起到这边来唱保的，此刻看到林清到了也是略略放下提着的心：“到了就好，你这边和周子礼再核对一遍考篮里的考具都带齐了没有。若是进了这扇门可就不能再买了。”周文彬指了指礼房的门槛，此时这门也叫“龙门”，若是进了这道“龙门”，除非考完或者被抓到舞弊轰出来，否则不可再进出。
应是知道这些规矩，故而此刻有许多小商贩提着篮子四处游走，一旦发现考生脸上有不对劲的表情就会凑上前去询问是否需要考具。当然此时的价格定是和平时不一样，一支20文的笔这时候可以卖上50文甚至100文，全看考生要的急不急。
周子礼是周文彬一个族里的后生，林清上周文彬处求教时也遇到过几次，故而两人也算相熟。再次一一核对考具无误后，便有一搭没一搭的说着这次可能会出的考题，等着最后一名学生的到来。
很快，最后一名学生也匆匆赶到，周文彬领着四个少年往队伍前方走去，一名学生已经在前面排了很长时间的队了，马上快要轮到他时，看到另外四人也到了，心中终于松了一口气。
到了礼房门口，送考之人就不能再跟着了，林三牛站在人群中，看着自家儿子迈入“龙门”，心中不由开始祈求起菩萨：“救苦救难的观世音菩萨，保佑我儿可以顺利高中！保佑，保佑！”
衙役收齐周文彬递上来的保书，然后和已经登记在案的信息一一核对，确认无误后，开始对每一个学生进行生理特征核对。待轮到林清时，林清眼睛在衙役写的纸上瞟了一眼，上面写着：身量矮小，面容清秀，瘦弱，肤白，无痣，童子。
林清心中简直觉得这外貌特征也太笼统了一些，抛出去找那些和他差不多年岁的学生，十个里面不说多三四个是这样的准没错。
衙役看了一眼林清，在纸上画了一个勾，示意通过。
待五人相貌一一核验无误后，另一衙役开始唱保：“天佑二十九年秀才周文彬做保马家镇李文山，同和镇周子力，林家村林清，元山镇钱远，河西镇吴正江。”
周文彬立即上前一步：“天佑二十九年秀才周文彬认保。”
一切确认无误后，林清五人被衙役带到后面搜查处，有五个搜子会对他们进行搜身，检查他们考篮中是否有夹带。如果搜子搜完了让考生进场，但是在考场中被发现舞弊，那么这些搜子也会连坐，革去衙门中的差事，永不录用。所以这些人搜检起来都是非常认真，面无表情，先接过林清的考篮对里面的东西一一翻查过去，甚至连中午带的大饼都给他掰碎了检查立面是否有夹带。
林清看见周子礼已经开始宽衣解带，让搜子查他衣服中是否有夹带，只能也咬咬牙，将罩衫、棉衣一一脱下，解开里衣忍着寒风瑟瑟，把自己想象成砧板上的鱼肉，任搜子翻检。
林清看到检查他的搜子还把他的棉衣夹里都给划开，在里面掏捡了一番，见确实没有夹带后才把衣物扔还给林清，大喝道：“去边上整理，下一个！”
林清和其他四名学子只能狼狈地抱着衣物和考篮，迅速穿上并整理好仪容，这才提着考篮进入考场。
当时林清假装在一旁好奇的问林掌柜，如果带须子能值多少银子，林掌柜告诉他能给他们十五两银子。