蔡铤主持河西军务时，郑恢就已在其帐下任书吏，自诩对军争之事还算熟稔。
然而恰是如此，他更清楚人心向背及士气扬挫的重要性。
桐柏山地少人多、兼并严重，致使成千上万的青壮都不得不背井离乡、于异乡最底层去苦谋生计。
郑恢使陈子箫率部两次劫杀走马道，除了震慑邓珪等人外，还有更深层次的目的就是要堵塞商路，使得要依赖于走马道谋生的人越发困顿，则心思怨恨狠戾越盛。
这是桐柏山形势能迅速发酵的关键。
这两三个月来，除开乡里镇埠偷盗抢掠频发之外，入伙落草者也比比皆是，要不是走投无路的人越来越多，虎头寨的人马怎么可能膨胀得如此之快？
而过去十数年间，一为当年王孝成所慑，被杀怕了，二来在唐州兵制变更之后，大姓宗族与淮源军寨互为表里、互为援奥，小股的顽固寇贼即便不甘心屈服，却也不得不藏之山林，与大姓宗族妥协共存。
而深山之中的艰难，令顽寇心间也积淀难以言喻、像活火山一样的戾恨。
在昨日攻破仲家庄之前，郑恢就已经打定主意，要纵仲长卿、高祥忠所部大杀特杀——这么做，一是要撼动人心，同时也是要三寨联军以及桐柏山里那么多走投无路的青壮年心中戾恨都释放出来，并使其倍加凶残。
有史以来，不少盛名将帅每历苦战，也常纵将卒大掠，道理就在这里。
郑恢以为这么一来，桐柏山里的人心就被摧枯拉朽般摧毁，而相投者云集，形势就将尽落在他的掌控之中。
到时候他只需要逐步拿几个中小坞堡试刀，将诸寨联军稍加整合，将刀刃磨得更锋利，拔除淮源军寨将不费吹灰之力。而在乱刃斩杀王禀之后，再使诸寨联军强攻玉皇岭、歇马山，就能彻底解决掉当年悬案所留下来的隐患。
到这一步，诸寨联军在桐柏山里便扎下根基，非州县所能制，他们就可以抽身而出，等着大戏真正上场了。
他没有想到，一切自以为胜券在握之时，这个“楚山夜叉狐”竟然又将一枚棋子，又再一次打到他的气眼上了。
派出一个莽将，在街市斩杀老鸦潭贼众六人，就扭转了淮源随时会崩溃的人心、士气，这手段是何等的四两拨千斤！