太熙元年四月，灾情的影响终于过去。
姜守义回到了家乡茶山村，重新定居，因为有钱置地，他恢复为良民。
他带着孙子，努力地耕地，本以为太平日子终于要来了。
然而也是这个月，大晋开国皇帝因重病，忽然驾崩，谥号武帝
众皇子年幼，唯独太子司马钟最长，当即登基，改元永平。
意象永远太平。
但是新君司马钟生而痴呆，不能任事，一年后，诸藩王、宗室相继叛乱，相互征伐。
一时之间，群雄割据，这个建国，那个称帝继大晋终结乱世仅十年，天下再度大乱
九州各地兵连祸结，狼烟四起饥荒战乱连绵不绝，民不聊生
永平三年。
琅琊郡为供应齐王清君侧而连连加赋，百姓无不破家，或卖身投户，或落草为寇。
茶山村先遭税吏盘剥，又遇盗匪横行。
姜守义挺身而出，团结村民，结寨自守，苦战数日，终于逼退匪贼，保住了最后的粮食，就此熬过了冬日。
为了省出第二年耕地的粮种，年仅四岁的炎奴只食干草为生。
“炎奴儿，阿翁对不住你，等明年太平了，阿翁给你做面汤吃。”寒冬腊月，姜守义抱住炎奴泣不成声。
“嗯嗯”炎奴大口啃草，吃得津津有味，不知道这有啥对不起的。
他的腰上还有很明显的血痕，环绕一圈。
外人皆以为是胎记，只有姜守义知道，这是小时候斩为两半的伤还没好全。
伤筋动骨一百天，砍柴时切破了手，也得十来天才能长好。直接拦腰截断，估摸着起码得好几年才能彻底愈合。
虽说连断腰也叫伤，这种事很奇怪，但炎奴就是这样的。
“阿翁老说等太平，啥是太平啊”炎奴的大眼睛充满好奇。
姜守义脸上露出憧憬的笑容：“就是天下安宁无祸乱，咱们百姓都能过上好日子，不会被人欺负。”
“它明年就来了么”炎奴见一向愁眉苦脸的阿翁都笑了，心想那一定是极美极美的东西，不禁自己也好想看看。
姜守义听了孙儿的话，回顾年轻时的乱世兵戈，大晋之前，天下乱世百年，如今都一统十余年了，该来盛世了。
于是他坚定点头：“当然，明年肯定就太平了。”
永平四年。
东莱的流民反贼，肆虐到了琅琊境内。
其首领自号天义公，打着天义老仙，法力无边，救济天下，太平永年的旗号，攻打城池。
各大豪族纷纷加强募兵，琅琊各城的驻军则据城而守。反贼攻打一月无果，便改为劫掠各大村寨，最终向西而去。
茶山村本就因开春时百姓的种子太少，荒地过多，而收成不好。又遭受乱兵洗劫，百姓俱无衣食。
姜守义带着炎奴，和几十名同村人逃进山里，挖野根度日。
炎奴依旧吃着草，不知道村里的人和阿翁为何要吃那难咽的野根，他尝过一次，觉得不如草好吃
“他们就是太平吗”炎奴指着山下大包小包的军队询问，他听过这群人喊着什么太平永年。
“不不是他们都是反贼强盗”姜守义眼睛赤红，他们村被洗劫一空，无数熟悉的面孔被裹挟走了。
“不给咱活路的，都是恶人。官府一定会平定他们的，等官府的大军到了，咱们就太平了。”
永平五年。
大晋虎威将军苟稀，统帅三万大军平贼，两军在青徐二州交界处对峙。
反贼中有妖人，擅变化，混入军中扰乱军令、散播谣言、烧毁粮仓，致使晋军大败。
苟稀收拢败军，流窜青州各郡，行军至琅琊郡，因士气低落，而当地豪族不愿劳军，遂放任军队大索乡间。
茶山村一粒粮食也没留，哭声震天，不久后举村投入当地豪族门下，沦为农奴，茶山村全部农田归于华县张氏，改名茶山堡。
六岁的炎奴，此时有半人高，身上的伤口只有隐约的印子，基本好了。
如今赤着脚，大口咀嚼着干草，也下地帮忙干活，为豪族开垦。
他纯真问道：“阿翁，是不是太平了”
姜守义面色悲苦，愤恨不已道：“好孩子，这不是太平”
“虽然是官府的军队，但比反贼更可恶，朝廷一定会严惩的。”
炎奴很好奇：“朝廷严惩后就太平了吗”
姜守义哪知道他抡着锄头想了想，说道：“齐王几年前就起兵清君侧了，世道乱都是有奸臣造反，等齐王成功，就太平了。”
永平六年。
齐王击败篡位的赵王，清君侧成功后大赦天下，拉拢军将。
致使满身非议的苟稀，有功无过，升任平东将军，又调去兖州继续平乱
然而苟稀临走前，强征民力，掠走各县劳夫六万，修路搭桥，运送物资。
姜守义与炎奴，一路上劳苦不堪，兵士像押送囚犯一样鞭挞他们。
“阿翁，阿翁，太平来了么”炎奴听着耳边哭声震天，不禁询问。
姜守义将炎奴护在怀中，咬牙道：“他们不给咱活路，我们要自己找出路”
大战开启，乱军之中姜守义带着炎奴，趁乱逃跑。
途中姜守义拼死解决四名军士，炎奴身上挨了二十多刀，却什么事也没有。
最终在年仅七岁的炎奴帮助下，翁孙二人逃回家乡。
永平七年。
南沙王又清君侧，攻破皇城，杀齐王于乱军之中。
有仙人斩杀反贼中的妖人，朝廷遂下诏安令，赦免叛军，只诛首恶。一月后天义公被手下杀死，十二万叛军转为晋军，尽归于苟稀麾下。
苟稀因诏安有功，提征东将军督镇泰山、琅琊、平昌、北海四郡
姜守义终于回到家乡，然而苟稀随后下令各郡二三流豪族出资劳军，出人修缮城池。
致使各豪族怨声载道，百姓苦不堪言。
八岁的炎奴，嘴巴叼着草，精赤着上身，光着脚丫子，在城墙脚下跑来跑去，给劳工送水。
待送到姜守义这时，问道：“阿翁，阿翁，这是太平么”
姜守义一手抚摸着炎奴的头，吨吨吨干下一大碗水，强打精神道：“好孩子，再等等，再等等就快太平了”
“修完这座城，咱们就能回家种地，辛苦一点没事的，明年就会好起来了。”
永平八年。青州大旱，赤地千里。
数万流民冲击豪族庄园，围攻坞堡，抢劫粮仓。
华县张氏给佃农分发武器，下令名下各坞堡死守。姜守义也拿起刀，站在茶山堡的围墙上拼命。
终于在十日后等来了苟稀的军队，他杀退流民后，要求军队进入茶山堡修整。
堡内的张氏拒不开门，苟稀大怒，下令攻打，茶山堡遭到屠灭。
一把大火烧了全村，曾经的茶山村村民，仅有几户侥幸逃窜各地。
苟稀号称大破流贼，斩首逾万
姜守义拼死带着炎奴逃上山，躲过一劫，回来时已然满目疮痍、尸横遍野，无数熟悉的面孔都被杀害了。
“阿翁”炎奴找到几根染血的草塞进嘴巴，话还没说完。
姜守义就跪在地上抽泣着，抓起地上的焦土，呜咽道：“没有什么都没有了”
“大家都死了都死了”
炎奴蹲在一旁：“阿翁，到底死了会怎样”
“就是再也见不到了”姜守义起身抱住炎奴。
然而炎奴指着不远处悬挂的残尸：“大头叔、茶姨、阿莲、小全子他们不都在那吗”
“可他们再也不会说话，不会喊你炎奴儿了，永远永远都不会动了。”姜守义嚎啕大哭。
炎奴见阿翁如此伤心痛绝，不禁也大哭起来。
姜守义用粗糙的手抹去他的眼泪：“炎奴儿，莫哭莫哭”
炎奴很听话，抹掉眼泪说道：“哭了阿翁就不开心么”
“是，阿翁喜欢看你笑。”
炎奴立刻绽放出了动人的笑颜，温暖而灿烂。
姜守义也露出苦涩而坚强的笑容，心里再度冒起一股劲儿。
“好孩子，笑得真好看，阿翁喜欢。”他一个糟老头子，不知道多少次想死了，但为了炎奴，他还是要拼命地活着。
他仿佛就是为了这笑容而活着。
“走，咱们进山炎奴你吃草，阿翁挖野根等太平了，咱们再回来”姜守义坚强道。
他不由得庆幸，炎奴太好养活，这些年基本都在吃草到了冬天，还能取暖
想到这，姜守义都感到心酸，他这个阿翁太没用，没给过炎奴啥好日子，反而很多艰难时刻都是靠炎奴才挺过来的。
“回来时就是太平了么”炎奴问道。