赵都安说完，转身便走，心中默数一。
“等等。”
身后传来老人复杂的声音：
“扇子，拿走吧。”
赵都安不曾回头：
“天热，留着给您扇风吧。”
说完，他消失在门外的黑暗里。
安静的屋舍内，只剩下年迈的老人沉默地望着他消失的背影，良久，轻轻叹了口气：
“你若早这般，何至于有今日。”
旋即，他抬手拨开桌上的一本账册，露出掩盖于下方的两封折子。
左侧一封，是宫里递来的，圣人询问他对赵都安的评价。
右侧一封，是他刚刚写好的奏折，上面是八個字：
飞扬跋扈，恶名昭彰。
沉默片刻，老司监将折子扯碎，丢掉，重新取出一封空白的奏折，提笔写下了新的八字评语：
“浪子回头，或犹可赦。”
……
……
夜色深了，皇宫四周的城头上，有禁军巡逻。
女帝居所的养心殿，亦灯火通明。
走廊中，一名宫女端着托盘，小碎步前行，盘上盛放御膳房熬煮的莲子汤，当其抵达御书房外。
正看见对面走来一道身影。
“奴婢见过莫昭容。”小宫女驻足行礼。
被尊称为“昭容”，主管六尚，官职正五品的年轻女官“恩”了一声，接过托盘：
“我来吧。”
说罢，年轻女官叩开房门。
御书房内。
身披白色常服，雍容淡雅的大虞女帝徐贞观伏案处理政务。
烛光下，她晶莹剔透的肌肤蒙上象牙暖玉般的光泽。
细细的黛眉微颦，带着一丝不易察觉的疲惫。
“陛下，”年轻女官将莲子汤放在桌上，轻声呼唤。
徐贞观这才抬头，意外道：
“怎么是你来送？”
“过来时正撞上，”年轻女官素手调羹，递去汤匙，望着堆叠如山的奏折，心疼道：
“陛下何必这般操劳，总归是处理不完的。”
徐贞观将乳白汤汁送入檀口，喝了一阵，疲惫稍减。
扭头望向自己最为器重，朝野中有‘女子宰相’美誉的大内第一女官，无奈笑道：
“朕何尝不想歇息？只是这天下不知多少人看着朕呢。今岁以来，各州府祸事频频，父皇与我那二哥留下的烂摊子，也要处置……
内忧外患，稍有一桩事做不好，便要归罪到我这女子之身上了。”
外人只看到，作为“玄门政变”的获胜者，登基称帝的徐贞观光鲜的一面。
但只有身边人，才知道她登基这两年来，承担着多大的压力。
先帝留了个空壳般的国库。
二皇子政变又牵连一大批臣子更替，致使庙堂不稳，且留下残党在背地里兴风作浪。
分封大虞九道十八府的各个“亲王”虎视眈眈。
各大修行势力伺机而动……
大虞女帝环顾四周，看似烈火烹油的王朝实则危机四伏。
而手底下真正可堪大用的嫡系亲信，却寥寥无几。
“不提这个了，”徐贞观吞咽下莲子羹汤，忍住吮吸纤长十指的冲动，放下瓷碗，笑道：
“这么晚过来，总不会只是来劝我休息吧。”
年轻女官从袖中取出一封折子：
“白马司监方才差遣人送来的，是对那赵都安的品评。”
他啊……徐贞观脑海中浮现一张英俊的脸孔，抛开人品不谈，赵都安的容貌的确无可挑剔。
“司监如何说？”
“奴婢不曾拆阅，还请陛下亲启。”
这一刻，徐贞观看着面前的奏折，突然有些迟疑了。