有的小部落逐水草而居，一般情况下难以扫清。
他们会依附于强大的游牧王朝，作为自己的求生之道。
自天宝二年回纥建立以来，历经骨力裴罗丶磨延啜父子南征北战，终于尽拥匈奴故地。
十年前，磨延啜害怕李瑄打他，建立游牧王朝的第一座城池，单于城。
去年的时候，磨延啜完全控制小海地区（今贝加尔湖），在仙俄河（今色楞格河）的河畔建立富贵城。
将草原北方的游牧民族，全部纳入回纥的统治。
使回纥名义尽有匈奴故地。
今年春时，萨彦岭部族叛乱，磨延啜于夏天出发，秋季抵达。
一战赢得胜利，重新统一萨彦岭部族。
但战场都来不及打扫，磨延啜突发恶疾，一病不起。
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「我还能回到单于城吗？」
中军大帐中，磨延啜口乾舌燥地询问莫贺达干。
莫贺达干是磨延啜的侄子，也是此行的统兵大将。
达干，是回纥的高官。
此莫贺达干与突骑施的黄姓首领莫贺达干，非同一人。
「巫师说过，大可汗会康复的。大可汗吉人自有天相。」
此时的莫贺达干还没有异心，对磨延啜忠心耿耿。
他也希望磨延啜能振作起来，凯旋回到单于城，接收族人朝拜。
「巫师的话若应验，就没有白亭海之败了。」
磨延啜看着大帐的顶部，声音有气无力。
大可汗可以利用巫师，不能相信巫师。
这是他父亲骨力裴罗告诉他的话。
他还是忘不了白亭海之战。
五万兵马，独以身还。
他曾幻想着饮马黄河，现没有机会洗刷这份耻辱了。
「呜呜……医者为你采下神药，大可汗会康复的。」
莫贺达干又道，看到精神萎靡的磨延啜，他忍不住哽咽。
「可我连起榻的力气都没有了。草原上的儿郎骑不上马，弯不了弓，是要面见天神了。」
磨延啜将胳膊抬起来，又无力地垂下。
莫贺达干赶紧去握住磨延啜的手。
磨延啜已到弥留之际。
上次大病一场后，磨延啜为显露自己的威势，御驾亲征，平定萨彦岭部族。
长途跋涉后，他的身体彻底垮掉。
磨延啜的年龄并不算很大，但这或许是命。
「我要不行了。重兵死而耻病终。我也算死在战场上……」
说出这句话的时候，磨延啜颤颤巍巍。
他如风中之烛一般，随时会熄灭。
「大可汗……您要振作，会好起来的。」
莫贺达干大喊。
磨延啜是回纥的顶梁柱，部落联盟也认可磨延啜雄主的地位。
现东北胡部已经尽归大唐，西部有葛逻禄这条大唐恶犬。
大唐都督府兵锋直指草原。
风雨飘摇之际，磨延啜不能就这麽离去。
「匈奴丶鲜卑丶突厥，他们拥有的领地，和我们回纥差不多。可他们都辉煌过，叱咤一时。我们回纥为什麽不能那样，还要年年向中原朝贡……」
磨延啜像是回光返照一般，说这句话时有力气，眼中充斥着不甘心。
为什麽？
强大的回纥，在大唐这个庞然大物面前，如同绵羊一样孱弱。
大唐的都督府建立后，更让回纥绝望。
「是我辜负父亲的信任啊……」
磨延啜已经很努力了，但还还是觉得自己辜负了骨力裴罗。
「李瑄太厉害了。大可汗在天下仅次于他。回纥迟早会如苍鹰一样，盘旋在中原上空。」
莫贺达干只能向磨延啜安慰道。
仅次于李瑄，不是对一个骄傲大可汗的侮辱。
而是无限的赞美。
哪怕磨延啜再恨李瑄，也不会自大说自己强过李瑄。
「我死以后，谁可继位大可汗？」
脑海中浮现李瑄的音容笑貌，磨延啜的语气又弱了下来。
他知道自己不行了，趁着还有一口气，要把后事交代。
但这句话好像有些多馀。
因为现在名义上叶护为太子。
若磨延啜死亡，就该将叶护太子从召回，继承大可汗之位。
「应该立刻将叶护太子从长安召回。」
莫贺达干含泪说道。
「叶护久在长安，李瑄竟挽留叶护求猎，他们何时建立的关系？如果叶护为大可汗，回纥会不会成为大唐的都护府？」
磨延啜忧心忡忡地说道。
他也得知大唐共有八个都护府。
不同于以前的安东丶安南丶单于丶保宁这些都护府。
乾元以前的都护府只是抚慰诸藩，辑宁外寇。
现在的都护府直接参与管理，并经营疆域。
原本的都护府本就在郡内。
现在的八大都护府，都有控地千里。
前不久，磨延啜收到叶护太子的信件。
叶护太子言「天命归唐」，劝说他「尽心侍奉」，使磨延啜血压飙升。
他将酒杯摔在地上，四分五裂。
想着叶护太子回到单于城后，便将他废除，立他最宠爱的次子移地健为太子。
他戎马一生，可以接受失败，忍辱负重。
但不能接受叶护太子这种怯懦。
然人算不如天算。
叶护太子还未回来，磨延啜就奄奄一息。
并留给磨延啜一个世纪难题。
「臣愚钝，未得主见……」
听到磨延啜的话后，莫贺达干识趣地闭嘴。
现在磨延啜有三个儿子比较优秀。
长子叶护。
次子移地健。
三子胡禄都督。
莫贺达干早听到风声，明白磨延啜不喜欢叶护太子，更锺爱移地健。
移地健心狠手辣，有枭雄之风，磨延啜认为移地健如凶猛的白狼一般，迟早会成就大事。
「如果我改立移地健为太子，死后移地健即位。李瑄一定会藉口移地健谋反，册封叶护太子为大可汗，征伐回纥。」
磨延啜说话的时候喘着粗气。
他太了解李瑄了。
此人野心勃勃，战略眼光独到，不会坐视回纥壮大。
「这……不太可能吧！」
莫贺达干不敢相信。
他与移地健关系非常好，心里是希望移地健为大可汗。
现听磨延啜如此一说，冷汗直流。
真是太巧了。
偏偏是在大可汗病重的时候，叶护太子被李瑄挽留在长安。
这一留就是大半年时间。
仿佛未卜先知一样，使磨延啜临死了，还要尝试一番骑虎难下。
「一定是这样！」
「咳咳……」
磨延啜笃定的道。
话说完，像是动了元气，重重地咳了几口。
他脸色苍白，没有一丝血色，也没有一丝生气。
秘不发丧，是瞒不住大唐的。
强大的大唐，在回纥内部有许多细作。
隐瞒几天可以，难道还能隐瞒几个月吗？
「我这一生，一定要赢李瑄一次。将将领和贵族们叫入大帐。」
磨延啜深感无力，准备交代后事。
「遵命！」
侍卫连忙将中军大帐外的回纥将领丶贵族叫入帐内。
「我死以后……召叶护太子回单于城继位大可汗。叶护太子…非为英主，会使回纥万劫不复。待他至草原，立刻将其…截杀，向唐庭声称叶护死于非命，重新拥立移地健为大可汗。」
「这是我身为草原大可汗的最后一道王令，尔等必须立誓遵从！」
磨延啜吞吞吐吐，向一众回纥将领丶贵族说道。
至于李瑄会不会因叶护太子的死而动怒，磨延啜只能听天由命。
他尽力了！
「大可汗……」
见磨延啜交代遗言，众人连忙凑上前。
「发誓……」
磨延啜用尽最后力气，吐出最后两个字，眼睛瞪大。
他不服输，他会在黄泉等待李瑄。
「我等向神灵起誓言，遵从大可汗遗诏，若有违背，天打雷劈，万箭穿心……」
莫贺达干和一众回纥将领丶贵族立刻跪下，举起手向天发誓。
然后向磨延啜伏首。
然而磨延啜始终未让他们平身。
莫贺达干抬头望去的时候，磨延啜已经闭上眼睛……
一代雄主，就此陨落。
「大可汗……」
嚎啕大哭从大帐内传出，声音很快覆盖萨彦岭，并愈传愈远……(本章完)